当晋国征兵的消息如凛冽寒风般刮进郑国新郑时，时节尚在春寒料峭之间。

残冬未尽的霜气还凝在青石板路上，檐角的冰棱垂着将融未融的水珠，却抵不过朝堂之上弥漫的惶惶寒意。

郑王枯瘦的手指反复摩挲着案头那块祖传的玉璧，璧身冰凉的纹理滑过掌心，却丝毫驱散不了他额角渗出的冷汗。

“楚国盟友呢？”

他突然抬眼，声音嘶哑得如同磨损的竹简，“不是说割让三城便派援军过来吗？孤连交割文书都送上了，他们的大军何在？”

当国大夫佝偻着身子往前蹭了半步，宽大的袖袍在地面拖出细微的声响，指节因紧张而搓得发红：“大王，楚国倒是派了……只是……只是来了一万人。”

“一万人？！”

郑王猛地起身，腰间的玉带勾住了案几边缘，整座漆案轰然翻倒。

刻着篆文的竹简如瀑布般倾泻而下，在青砖上砸出清脆的碎裂声。

“晋军灭吴才月余，如今兵锋已抵西境！

孤听闻其先锋便有五万之众，一万人能顶什么用？是去填颍水的河道，还是给晋人做刀下亡魂？

快派人接着向楚国求援，就说愿意再割三城！”

主战派大夫捶胸道：“大王！割地求和不过饮鸩止渴！再说我也不觉得楚人比晋人厉害！

臣请战！郑地虽小，尚有三万甲士，若据城而守，未必不能……”

“守？拿什么守？”

主和派的左司徒捧着一卷羊皮地图，指尖颤抖地在图上郑国都城新郑的标记处抖得像秋风中的落叶，“您见过晋军的床弩吗？

臣曾在边境见过那庞然大物——三匹马拉动绞盘，箭矢粗如儿臂，能射穿三层夯土墙！

去年救吴的五千锐士，便是被这弩箭射得尸骨无存，如今……如今我们拿什么挡？”

郑王仿佛没有听到主战派的声音，他抓着斑白的头发在殿中打转，靴底碾过散落的竹简，发出吱呀的呻吟。“去年救吴……五千甲士……”