一个统治者，最害怕的不是强大的敌人，而是未知的，无法理解，无法掌控的力量。

“赞普。”

一名老臣颤巍巍地出列，“那李唐妖法无边，非人力所能抗衡。我等……我等还是向其称臣纳贡，以求和平吧。”

“放屁！”

大相结桑东则怒斥道，“我大吐蕃纵横高原数百年，何时向唐人低过头？不过是些障眼法罢了！赞普，请再给我五万大军，我必将那李唐的头颅，带回来献给您！”

殿内顿时吵成一团，主和派与主战派争论不休。

赤德松赞烦躁地揉了揉眉心。

他知道，主战派不过是色厉内荏。经历了那场惨败，吐蕃的军心早已动摇。而主和派，则更是懦弱无能。

他看向了角落里一直沉默不语的论莽热。

“论莽热，你怎么看？”

论莽热出列，躬身道：“赞普，臣以为，战与和，现在都并非关键。关键在于，我们要搞清楚，李唐的力量，究竟从何而来。”

“是妖法？还是……一种我们前所未闻的知识？”

“若是妖法，总有破解之道。若是知识……”论莽热顿了顿，眼中闪过一丝光芒，“那我们就必须去学习它！掌握它！甚至超越它！”

赤德松赞的眼睛亮了。

这才是他想听到的。

“所以，臣请命，出使西北。”

论莽热抬起头，目光坚定，“臣愿以最谦卑的姿态，去面见那位西北王。无论付出什么代价，都要弄清楚他强大的秘密。为我大吐蕃，赢得喘息和追赶的时间！”

赤德松赞缓缓站起身，走下王座，亲手扶起论莽热。

“好！不愧是我的心腹之臣！”

他拍了拍论莽热的肩膀，沉声道，“我给你最好的使团，最贵重的礼物。记住，你的任务只有一个——活下来，看清楚，学回来！”

……

新沙州，西北王府。