老哥有应对自然好，小弟我也再次提醒一下老哥你，那些人虽不会造琉璃，但能垄断市场多年，背后岂会没有手段？你这折子一上，他们表面或许会恭贺朝廷得此秘法，背地里却会猜到是你所为。”

他顿了顿，“江南商帮盘根错节，与朝中某些人更是利益纠缠。你动了他们的奶酪，他们岂会坐以待毙？轻则散播谣言中伤你，重则——”他手指在桌上重重一划，“买凶杀人也未可知。”

曹政听完，非但没有惧色，反而哈哈大笑，拍了拍周桐的肩膀：“老弟啊老弟，你说这话确实是多余了，放心，老哥我也不是吃素的。”

他捋了捋胡须，眼中精光闪烁，“在官场摸爬滚打这么多年，我岂会不知‘利之所在，险亦随之’的道理？既然选择与你共谋此事，便是看准了其中的机遇与风险。”

他站起身，负手踱步，语气沉稳：“当年我从刑部离开，就是因为看透了那里举步维艰、晋升无望。如今我选择站队，便是看准了——”他转身直视周桐，一字一顿，“二位皇子对你的看重。”

周桐眉头微挑，静待下文。

曹政继续道：“五皇子如今在朝中如日中天，而你又是他麾下的得力干将。此次琉璃之事，看似是我们二人之功，实则是为三皇子添了一枚重要的筹码。江南商帮再嚣张，敢与皇子叫板？”

他冷笑一声，“更何况，我已暗中将部分琉璃样品和方子抄送五皇子府上。那些人若敢动我，便是打五皇子的脸。”

周桐听罢，眼中闪过一丝赞许：“老哥果然高明。两手准备，而这一手‘借势’，用得妙极。”

曹政摆摆手，笑道：“彼此彼此。我既然选择了与你共进退，自然要谋定而后动。”

他语气郑重，“老弟，我曹政虽贪利，但更惜命。此次若能借此机会入京，我必会牢牢抓住，但也绝不会让自己成为众矢之的。”

周桐点头，举杯以茶代酒：“有老哥这番话，我便放心了。日后朝中风云变幻，我们也好有个照应。”

曹政举杯相碰，豪迈道：“这是自然！下次再见，怕是我已身在长阳了。”