三日后，晨光刚漫过登云山的大寨，花荣已点齐人马——糜貹和时迁引着前队，王进、王冕、裴宣和乐和及五十余名梁山精锐紧随其后，马蹄踏碎晨露，朝着沧州方向疾驰。

袁朗带着邹渊、邹润叔侄，执意要送。

一行人直送出三十里外，直到登州城的轮廓隐进远山雾霭，才勒住缰绳。

几人抱拳作别，袁朗朗声道：“花荣哥哥此去保重！登州这边有我等坐镇，只管放心！”

花荣亦回礼：“多劳袁朗兄弟与二位邹兄，他日江湖再会，必当痛饮！”

目送花荣一行身影渐远，三人才缓缓折返。

花荣策马走在队前，偶然回头瞥了眼身后队伍，眉头微微一皱。

这人数比来时竟少了一半——李懹、脱招兄弟留在饮马川与邓飞一起采购军马，石宝和阮小七兄弟留在沙门岛训练水军，乔道清在登州府衙看管知府杨戡，袁朗协助邹渊叔侄打理登云山……

兄弟们如今各奔东西，不知何时才能再聚。

他轻轻叹了口气，声音里满是感慨：“这江湖路、创业事，果然不是易事！才几日光景，兄弟们便又要各奔前程了。”

话音刚落，目光不自觉落在了身旁的乐和身上。

乐和心里正犯嘀咕：自己在登州不过是个牢子，平日里只管看管囚徒、应付些杂事，花荣哥哥此次离开登州，为何偏偏要带上自己？

脸上的困惑藏都藏不住，马蹄也下意识慢了半拍。

花荣瞧出他的心思，索性勒住马，等乐和跟上来，才开口道：“乐和兄弟，可是在琢磨，我为何要带你离开登州？”

乐和闻言一怔，随即有些局促地挠了挠头：“哥哥既看出来，小弟也不瞒——小弟本事寻常，怕帮不上哥哥什么忙，反倒添乱。”

花荣朗声一笑：“你这话说的！你懂音律、脑子活，遇事又能随机应变，在登州做个牢子，那才是屈了大才！

我已盘算好，到了前头，便让你和朱富兄弟一同去东京，帮衬郑天寿兄弟。

他在那边孤身打拼，正缺你这般得力人手。

再者，慧娘妹子产期将近，这年月，女人生孩子便是闯鬼门关，不让天寿在身边守着，咱们做兄弟的，于情于理都说不过去。”