“报告长官！利爪帮特别行动队，应到五百七十六人，实到五百七十六人！集合完毕！请指示！”

莱恩镇火车站冰冷昏暗的月台上，西蒙·菲洛梅诺挺直了腰杆，站在鲁金斯基面前。

他的声音不算洪亮，但他坚定的眼神却足以说明一切。

煤油灯的光线勾勒出他胡子拉碴、棱角分明的脸庞，那上面刻满了风霜与疲惫。

这位中年男人身上有一种与周围新兵截然不同的气质，那是真正经历过战火淬炼后才有的沉稳，甚至可说是死寂。

西蒙·菲洛梅诺，一个帝国军的退伍老兵。

听说他在服役时，曾凭借精准的枪法，在边境冲突中多次成功狙杀敌军指挥官，因其赫赫战功他所在的连队还得到了一枚象征射手最高荣誉的“雄鹰之眼”勋章。

不过这个勋章最后在发下来的时候写的不是他的名字就是了。

与那些退伍后可以过着包租公生活的士官不同，西蒙·菲洛梅诺在退伍的时候只是个普通的列兵。

他用命换来的军功，早在记录和上报的过程中，就被他上面的营长、连长、排长乃至班长层层瓜分、冒领殆尽。

当退伍令到来时，他得到的只有一张轻飘飘的文书和一句空洞的感谢。

所谓的帝国退伍津贴，也因他“军功不足”而大幅缩水，每年从帝国军务部领到的那一小笔钱，与他浴血奋战的岁月相比，显得渺小而讽刺。

刚退伍那时，西蒙甚至连最基本的生活都难以维持。

结婚几年的妻子，在确认他无法带来富足安稳的生活后，毫不犹豫地走了。

那是他人生中最灰暗的时刻，荣耀的泡影破灭，现实露出冰冷的獠牙。

就在他几乎要走投无路时，是他的姐姐伸出了援手。

姐姐一家本身也并不富裕，住在白水港的棚户区，日子紧巴巴的，却还是每天默默多准备一碗饭，接纳了这个落魄的弟弟。

后来，靠着姐夫的帮忙和担保，西蒙在他姐夫工作的工厂里，求得了一份夜间保安的差事。

生活似乎终于勉强步入了正轨。

他将微薄的薪水大部分都补贴给姐姐家用，姐姐、姐夫和他三个人都有收入，那个小小的家庭，日子仿佛也比以前多了一丝微光。

然而命运的残酷远超想象。

姐姐家年幼的侄子突然患上重病，需要一笔巨额医药费。