等待的五天，仿佛五年那般漫长。叶辰、苏清瑶和林玥都待在各自的居所，深居简出，尽可能地调整状态，将自身灵力打磨到最圆融饱满的境界。他们知道，接下来要面对的，可能是修行以来最凶险的一关。

韩锋那边也悄无声息，但叶辰知道，他一定也在紧锣密鼓地准备着，无论是完善地图细节，还是策划外围的干扰行动。

终于，到了第十五日的夜晚。

子时将近，天垣主星的夜空被浓厚的阴云彻底覆盖，连一丝星辉都难以透下，仿佛天地也预感到了今晚的不寻常，刻意收敛了光芒。

地火殿所在的赤炎山脉，比往日更加灼热，空气中弥漫着躁动不安的火灵气。隐隐地，能感觉到脚下的大地传来一阵阵沉闷的、如同巨兽心跳般的轰鸣——地火沉降即将开始！

地火殿东侧，一片布满废弃金属管道和矿渣的荒芜地带。三条早已锈蚀、直径足有数丈的巨大管道歪斜地插入山体，如同死去的巨蟒。其中第三条管道的根部，有一个因常年腐蚀而形成的、仅容一人弯腰通过的破洞，被碎石和枯藤勉强遮掩着。

此刻，四道身影如同鬼魅般在此汇合。正是叶辰、林玥、苏清瑶和韩锋。

没有多余的寒暄，叶辰看向韩锋。韩锋重重地点了点头，低声道：“地图标注无误，这条废弃管道内部虽然曲折，但能绕过三道外围警戒线，直通地火殿废弃材料处理区，那里守卫相对松懈。地火沉降已经开始，核心阵法正在减弱……时机到了！”

他的声音因为紧张而有些沙哑，但眼神却异常坚定。

“按计划行事。”叶辰最后看了一眼三人，“韩兄，外面就交给你了。若情况不对，立刻撤离，不必管我们！”

韩锋用力握了握拳：“放心！你们……一定要活着出来！”说完，他身形一晃，便消失在旁边的阴影中，去执行他的策应任务。

叶辰深吸一口灼热的空气，对林玥和苏清瑶使了个眼色。林玥率先而动，如同没有重量的羽毛般滑入那管道破洞，无声无息。苏清瑶紧随其后。叶辰最后进入，并小心地将洞口的伪装恢复原状。

管道内部一片漆黑，弥漫着浓重的铁锈和硫磺混合的刺鼻气味，脚下是厚厚的、不知积攒了多少年的灰尘。管道壁摸上去依旧温热，甚至有些烫手。

三人不敢动用任何照明法术，全靠神识感知和叶辰的混沌洞虚眼视物。管道内部岔路极多，如同迷宫，幸好有韩锋提供的简陋地图指引，他们才能辨认方向，在黑暗中艰难穿行。

越往深处，温度越高，空气也越发灼热难耐，仿佛置身于巨大的熔炉边缘。四周开始传来隐隐的、如同江河奔腾般的地火轰鸣声，震得管道壁都在微微颤抖。

按照地图指示，他们小心翼翼地避开了几处疑似仍有微弱能量反应的区域（可能是残留的监测阵法），终于，前方出现了一丝微弱的光亮，以及更加清晰的人声和机械运转声。

他们抵达了管道尽头，出口被一道锈死的金属栅栏封住，但栅栏下方有一个不小的缺口。透过缺口，可以看到外面是一条昏暗的、堆满了各种废弃矿石和破损傀儡零件的通道，空气中弥漫着更浓的烟火气。

这里就是地火殿的废弃材料处理区边缘。

三人屏住呼吸，仔细感应。正如韩锋所说，这里的守卫果然松懈，只有远处通道口有两名筑基期弟子在懒散地巡逻，注意力并不集中。

趁着那两名弟子转身的间隙，三道身影如同轻烟般从管道缺口滑出，悄无声息地融入通道一侧堆叠如山的废弃材料阴影之中。

成功潜入！

但三人没有丝毫放松，心情反而更加沉重。因为一进入地火殿内部，那股被刻意引导、用地火淬炼过的枯寂煞气，变得比在外围感知时浓郁了数倍！如同无形的冰冷毒蛇，缠绕在灼热的空气中，试图钻入人的毛孔，侵蚀生机。

叶辰全力运转混沌洞虚眼，视野中，正常的赤红色地火能量与那灰败死寂的煞气交织在一起，如同光明与黑暗的扭曲融合。他循着煞气最浓郁的方向，打了个手势。