“林夜先生，很高兴看到你恢复得如此之快。”凯尔·索恩微笑着开口，目光在林夜身上停留了片刻，银灰色的眼眸中闪过一丝不易察觉的探究，“你的体质和天赋，令人惊叹。”

“多谢贵组织的援手，此恩林某铭记。”林夜不卑不亢地回应，“索恩先生，我们时间紧迫，不妨开门见山。这片‘遗弃星域’究竟是怎么回事？你们巡天者又在此扮演何种角色？还有，关于我体内的那股能量，你们似乎知道些什么？”

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凯尔·索恩对林夜的直接并不意外，他收敛了笑容，正色道：“既然如此，我就直说了。首先，关于‘遗弃星域’。顾名思义，这片广袤的星域，在很久以前，因一场波及多个维度的巨大灾难，变成了法则破碎、资源枯竭、空间极不稳定的混乱之地，也被许多高等文明视为流放之地和遗忘角落。”

他操作了一下桌面，一幅巨大的星图投影出现，其中大片区域被标记为危险的红色和代表未知的灰色。“这里盘踞着各种宇宙难民、逃亡罪犯、失落文明的遗族，以及……被某些存在故意投放于此的‘清道夫’，比如你们遇到的裂爪族和惑心魔。弱肉强食是这里唯一的法则。”

“你们误入此地，并且与裂爪族和惑心魔爆发冲突，绝非偶然。根据我们的监测，近期有多股外部势力，通过一些不稳定的空间裂缝，被‘投放’或‘吸引’到了这片星域。你们，很可能也是目标之一。”

林夜眼神一凝：“你的意思是，我们被算计了？”

“有极大可能。”凯尔·索恩点头，“裂爪族和惑心魔虽然凶残，但通常活动范围有限。能组织起如此规模的舰队进行跨区域狩猎，背后很可能有更强大的势力在驱使。而目标，或许就是你，林夜先生，或者你身上携带的某样东西。”

林夜第一时间想到了蚀龙钉。这东西的来历太过诡异，黑暗议会不惜代价也要夺取，其背后牵扯的因果恐怕大得惊人。

“至于我们巡天者，”凯尔·索恩继续道，“我们是一个中立的观察与记录组织，起源于某个早已消散的古老文明联合体。我们的使命是穿梭于各个维度和星域，记录文明的兴衰、种族的变迁，以及……监视某些足以威胁多元宇宙平衡的禁忌存在的动向。这座前哨站，只是我们无数观测点中的一个。”

“监视禁忌存在？”贞德敏锐地抓住了重点，“比如？”

凯尔·索恩与伊莎医生对视一眼，神色变得无比严肃：“比如，你们称之为‘柱神’的存在；比如，某些试图窃取宇宙本源、玩弄时间线的疯狂文明；再比如……与您体内那股寂灭能量同源的那些……‘虚空遗民’。”

虚空遗民！这个词让林夜心中一震。伊莎医生之前就提到过。

“蚀龙钉，与这‘虚空遗民’有关？”林夜沉声问。

“不仅仅是有关。”伊莎医生接过话，她的声音依旧冷静，却带着一丝忌惮，“根据‘源数据库’中权限极高的加密档案记载，‘蚀龙钉’是‘虚空遗民’用来标记、侵蚀乃至最终控制强大生灵或世界本源的禁忌之物。它们并非实体武器，而是一种法则的具现化，一种来自虚空深处的‘污染’。被其侵蚀者，最终会逐渐失去自我，化为只知毁灭与吞噬的虚空傀儡，或者成为虚空遗民降临的‘坐标’和‘载体’。”

会议室内的温度仿佛骤然降低。霍震岳和暴熊王倒吸一口凉气，贞德也担忧地看向林夜。

林夜沉默片刻，摸了摸自己的胸口，那里是蚀龙钉潜伏之地：“也就是说，我现在的状态，相当于一个随时可能爆炸的炸弹，或者一个吸引虚空遗民的黑洞？”