燃烧的帐篷残骸在夜风中飘着火星，焦糊味混着血腥气笼罩部落。

袁阳抹了把脸上的血渍，玄铁锤尖端的凹槽里还卡着半片碎裂的肩甲。

近百名契骨牧民跪在血泥里，额头紧贴地面，有个断了胳膊的汉子还在用膝盖往前挪动，在草甸上拖出暗红的痕迹。

“腾格里！腾格里！”人群的呼喊渐渐整齐，两个满脸烟灰的孩子捧着陶罐颤巍巍走来。

赵琰伸手拦住他们，发现罐里盛着发酵的酸马奶——这是契骨人敬神的礼节。

老萨满的狼头杖重重敲打地面，九串骨链哗啦作响。

他掀开袁阳的披风下摆，露出锤柄缠绕的褪色红绳：“您是长生天派来拯救我们的神使”。

说着突然扒开自己衣襟，枯瘦胸膛上赫然有道新月形伤疤，草原之神没有抛弃他们虔诚的子民，言罢垂头吻向少年的靴面。

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老萨满那木扎的狼头杖深深插进血土，九串骨链垂落如泪痕。

他掀开某具孩童尸体的白麻布，露出颈间青隼纹身，浑浊的老眼湿润：“灵隼部三百年来游牧草原东翼，如今...”枯手扫过满地狼藉，七架勒勒车只剩车轴还算完整。

赵琰蹲身拾起半截染血的青隼旗，旗面隼眼处的银线已被撕扯大半。

三个脸上涂着药膏的妇人正在收拾碎陶罐，她们怀里的婴孩吮吸着沾血的襁褓。

“灰狼部今年已劫掠七次。”

那木扎用骨刀挑开某具狼骑尸体的皮甲，露出底下暗红的狼头烙印，“他们想要灵隼部的牧盐道。”

老人突然剧烈咳嗽，咳出的血沫里混着青黑色草籽，翻身再次跪倒。“若勇士愿暂代首领...”

袁阳擦拭锤头的动作骤停，鹿皮巾上的血水滴滴答答落进草根。

二十步外，五个断指少年正用牙齿帮同伴包扎伤口，他们腰间别着的骨刀还不及巴掌长。

赵琰趁机搀起老人：“长生天保佑，尊敬的长者，我们只想知道雪狼谷怎么走？”