“珠儿死丫头，我非要扣你工钱不可，呛死我了。”苏掌柜仓皇而逃，到了客栈门口，几个人全都成了大花脸。

“哈哈……”小六最惨，推磨盘抱柴火，手上全是灰，尽都抹在了脸上，一个小插曲让大家神经略微放松。

很快，城墙根正在挖掘的地方开始冒烟，不久后，附近不少地方也开始冒烟。

这个世界不缺聪明人，负责堵洞的护卫队立即行动起来，他们甚至搬来了鼓风机，并且在柴火里加了很多配料。

可以想象，正在隧道里伺机而动的妖兽们要么被呛死，要么流着眼泪鼻涕原路逃亡。不久后，护城河对岸果然冒起了几股浓烟。

这一番操作彻底激怒了攻城的妖兽们，一只身高近丈的雪白狼妖冲上城头，狼牙棒舞动如飞，所向披靡，城主宇文浩直接与之激战，从地面到半空，打得天昏地暗。

当院中浓烟散去，客栈众人便聚集在院里观看空中大战，正在惶惶不安时，压住井口的磨盘石却嘭的一声四分五裂，随后便窜出三只红彤彤的老鼠，体型之大已经接近家猪，它们毫不停留的扑向惊呆的众人，齿爪森森，眼中金光爆射，攻击未到，一股腥臭气息已然扑面而来。

“石青小心！”石珠儿毫不犹豫的挡在弟弟身前，脚步未停已挥剑撩向半空的鼠妖，虽事发仓促，石珠儿的剑却直击鼠妖咽喉，寒光摄人。其余人虽没有城卫们的勇武但多少都有些本事，纷纷朝着鼠妖出手。

“呀！”石珠儿惊呼，手中剑刚一碰到鼠妖利爪便觉如同砍在了铁砧上面，手臂剧痛之下剑竟脱手而出。鼠妖受力之后在半空微微一顿，口中居然喷出一团火焰，朝着石珠儿当头罩下，石珠儿只来得及转身抱住石青，用后背去硬受这古怪的攻击。

“嘭！嘭！嘭！”先后三声爆响，被这三只鼠妖突袭击中的人纷纷炸飞，连声惨呼，石珠儿年龄最小，抱着石青倒地难起。

“姐！”石青虽被护住也摔得头晕脑胀，挣扎着起身检查石珠儿的伤势。

石珠儿已经昏迷不醒，浑身软的像团棉花，焦黑的后背血肉模糊，残存的衣服上还沾着不少火星。石青急忙拍灭火苗，将颤抖的手放在姐姐鼻子前方。

“姐？”石青声音比手还抖，泪水滴落在石珠儿脸上，熏黑的小脸被冲出两条白线。

“她没事。”掌柜苍老的嗓音传来，石青仓惶冰凉的心仿佛被浸入温水之中，浑身紧绷的身体也渐渐松弛下来。

“你们去地窖，这些老鼠交给我处理。”掌柜不容置疑的命令道：“不要慌，把伤者都带上。”

三只鼠妖发动一轮攻击后落在地上，呲牙咧嘴的盯着众人，并没有立即发动第二轮进攻，浓重的呼吸声充斥着整个院子，喷火攻击对它们来说似乎也有些吃力。

当掌柜站到众人前方直面妖鼠之时，石青匆匆一瞥间仿佛见到老鼠残忍的瞳孔中出现了几许慌乱。他没再多想，抱着姐姐跟随众人朝地窖跑去，谁也不清楚井下还会冒出来多少妖兽，逃跑才是最明智的选择。

地窖入口就在杂物房里，拉开厚重木板，顺着木梯下去约莫五六米便到了，贵福在前提着灯笼引路，一下子进来十几人，便显得有些拥挤。地窖本是客栈存放食品酒水之处，通风良好，长十几米，宽不足三米，高约两米，地上堆着米粮等物，一侧墙上还掏了两排浅洞，里面整齐摆放着密封的酒坛，墙壁和坛身上长满了白毛，酒香扑鼻。

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众人惊魂未定，楼梯处走下一道人影，只见他迅速关上地窖入口的木板，随手一掌打在木板上，周围亮起一道淡淡的光晕，内中隐隐显出奇特的纹路，呼吸间，亮光融入木板消失，楼梯恢复如常。

“掌柜，您老没事吧？”小六子一眼便认出了楼梯上的人。

“无事！大家在此休息，过阵子再出去。”老掌柜并未多话，巡视伤员时给每人打出一道绿色光团后便靠在一堆米罐旁坐下，眼睛微闭，呼吸均匀。

大家见老掌柜神秘难测，便也小心翼翼不发出大的声响，但地窖外的厮杀声却始终未止，众人在惊慌中甚是疲惫，没过多久便相继睡去。石青抱着昏睡的石珠儿坐在掌柜身旁不远，他渐渐从惶恐中平复，十分好奇且专注的观察老掌柜。掌柜姓苏，但平常无人叫他苏掌柜，因见其白发皓髯面容祥和，都称呼其为老掌柜。石青见其随意而坐，却有种说不出来的气势，呼吸缓慢而深沉，石青看得入迷时便也不自觉的跟随了节奏，结果好几次差点缺氧窒息。他不明白其中缘由，却觉在掌柜身边待着心神安宁，哪怕发生在头顶的惨烈打斗也似与他再无关联。

“贵福，叫醒大家吧。”不知过了多久，老掌柜的声音再次响起，石青立刻醒了过来，低头发现石珠儿正用黑亮的大眼睛盯着自己。

“姐，你好些没？”石青露出惊喜。

“我没事。小青，是谁救了我们？”

“是老掌柜，你的伤也是他治好的……”石青几句话便将事情始末说完，而老掌柜也在此时率先走出了地窖。

“老掌柜？”石珠儿若有所思，牵着弟弟随众而出。

时至正午日头高照，但酒窖外的残垣断壁却让众人心底发寒。

不远处的城墙塌了一大半，空中法阵摇摇欲坠。

听闻昨夜与城主大战的狼妖重伤离去，宇文浩浑身浴血而归，护城大阵如今只挡得住普通妖兽，强大的妖兽到处肆虐如入无人之境。正规城卫军减员大半，临时护卫队少了近千人，居民也未能幸免，死伤过万，到处是支离破碎的人类遗骸和奇形怪状的妖兽尸体，破损的房屋不计其数。

石青和石珠儿是幸运的，他们全因躲进了苏掌柜的酒窖里而免遭一劫。

苏掌柜望着自己客栈的残骸沉默不语，石珠儿却哭的稀里哗啦，不知是因为死里逃生而后怕，还是因为自己在短短的时间里失去了两个家。

这个时候便能看出人和动物的些许不同，动物们对待突如其来的死亡显得干脆利落，人类却大为不同，恐惧、懊恼、遗憾、痛苦……几十种情绪流淌交织，唯有捏拳、咬牙、红眼、恸哭、疯癫等动作才能为此画上一个合理的句号。此时此刻，动物们应该已经开始啃食同类的尸骨，而城里的人们则满怀悲伤的忙着将战死的英雄收殓埋葬。

提前发现妖兽打洞并没有给城市带来多少幸运，若州城的援军再不赶来，下一波攻击怕是难以抵挡了。居民们也发觉各自为战是愚蠢的行为，妖兽进攻可不像人类攻城战一样挤在城墙上厮杀，它们往往直接跳进城里肆虐，根本没有所谓安全的地方。于是城主府报名处排满了人，连苏掌柜都拉着四个跟班来到了这里。

兽类的鼻子有多灵敏？若整座城守不住了，躲在地窖也没用。客栈已经成了一片废墟，总得找个地方睡觉才行，和苏掌柜处境差不多的大有人在，哪怕护卫队不要，也要聚集在附近才能感到一丝安全。

“听说州里派来的援军在半路被妖兽打散了。”

“什么？”

“别乱说，上面派的都是高手，还有专门克制妖兽的武器，怎么可能被打败。”

“消息已经传到城主府了，城卫队已经得到了消息。妈的，完蛋了。”

“要不突围出去？在城里被慢慢耗死还不如搏一搏。”

“要突你自己突去。”

日头渐起，霞光满天，伴随着一声高亢的鸟鸣，一只金色巨鹰穿破云层向城主府降落下来，离屋顶尚有十丈，下方已经瓦片乱滚、尘土飞扬。它悬停在空中，滔天凶气如潮水般冲击着下方的人群。