暮春四月，长安城浸润在温软的东风里。

灞桥烟柳已抽出鹅黄新绿，曲江池畔的桃李纷扬似雪，连宫墙下的蔷薇都探出了娇羞的骨朵。

这座历经霜雪的帝都，终于在绵绵春雨中苏醒过来，连坊市间的叫卖声都透着几分慵懒。

这日清晨，崇仁坊王府门前早已备好三驾马车。王惊尘披着墨灰斗篷立在阶前，苍白的脸上难得泛起血色。

他在长安盘桓半载，既要打点族中盐务，又要周旋于各衙署之间，如今诸事已毕，终是到了归返徐州的时辰。

“当真不再多住些时日？”王珪亲自送到府门外，握着族侄的手再三挽留，“你父亲前日来信，还说徐州事务有长史打理，让你不必急着回去。”

王惊尘浅笑咳嗽：“劳世叔挂心。只是惊尘离徐半载，终究放心不下父亲。”

他目光掠过院中那株绽放的西府海棠，“况且长安春深，我这咳疾最忌柳絮纷飞之时。”

王珪知他去意已决，转头对长子吩咐：“崇基今日特地向吏部告假，定要送你出城十里。玉瑱也同去，你们兄弟二人定要将惊尘送至长亭。”

晨光熹微中，三骑并辔而行。

王崇基一身绯色官袍尚未换下，腰悬银鱼袋，俨然已是吏部新贵的气度。

王玉瑱仍穿着那身惹眼的墨绿常服，鞍侧却多了个精巧食盒——那是今早慕荷特意让厨房备下的杏花糕。

“听说崇基兄在考功司颇得赏识？”王惊尘勒马缓行，语带调侃。

王崇基闻言轻笑：“不过是些老生常谈。倒是惊尘兄你这半年，暗中替族中打通了陇右盐道，这般手段才令人佩服。”

二人相视而笑，颇有惺惺相惜之意。

他们俱是擅弄权术之辈，却走的截然不同的路子。王惊尘似暗流汹涌，常在不动声色间布下杀局；王崇基如皓月当空，便是算计也摆在明处。

一个在徐州官场令人闻风丧胆，一个在长安衙署渐露锋芒。

行至乐游原，但见满坡野花烂漫。