落霞村的傍晚，总是带着一股难以驱散的暮气。残阳如血，吝啬地洒在贫瘠的土地上，却照不进曾凡星那双过早染上风霜的眼眸。

十岁的少年，背着一个比他身子还大的破旧药篓，正死死抠着村后绝壁的嶙峋岩石，一点点向上攀爬。他的手指早已磨破，渗出的鲜血混着泥土，结成深褐色的痂，又被新的伤口撕开。汗水沿着他瘦削的脸颊滑落，滴在干燥的岩石上，瞬间蒸发无踪。

“一定要采到那株赤阳草……”他咬着牙，心里反复念叨。坊市的王掌柜说了，十年份的赤阳草，能换三块下品灵石。三块！足够他省吃俭用三个月了。

家族测试灵根那日的场景，如同梦魇，至今刻在他脑海深处。

九岁那年，曾家支脉祠堂前的测灵石碑，冰冷无比。他怀着微弱的希望将小手放上去，石碑却死寂一片，连最微弱的光亮都未曾泛起。主持仪式的三长老曾魁，那张刻薄的脸皱成一团，冷哼一声：“天生废灵根，无法修炼！真是浪费族中资源期待！曾岩一脉，算是彻底废了！”

祠堂内外，顿时爆发出压抑不住的嗤笑声。那些平日还算和善的族亲，眼神瞬间变得轻蔑而怜悯，仿佛在看一摊扶不上墙的烂泥。同龄的孩子更是毫不掩饰地指指点点，言语如刀。

“果然是个废物！”

“还以为他爹当年多厉害呢，原来生出这么个东西。”

“以后离他远点，晦气！”

从那天起，家族每月发放的微薄修炼资源彻底断绝。父亲曾岩离家寻母多年未归，祖父旧伤缠身、闭门不出，他这一小家子在族中更是地位骤降，受尽白眼。明里的嘲讽，暗地的排挤，他只能默默忍受，将所有的委屈和不甘咽进肚子里。

他不信命！既然家族不养，那就自己挣！十岁开始，他便成了这后山的常客，采药、挖矿，用命去换那一点点修炼的希望。几年下来，身上添了无数伤疤，也才勉强攒下几百块下品灵石，距离购买最基础的《引气诀》功法，仍遥遥无期。

思绪翻飞间，他指尖终于触碰到了一株散发着微弱热意的红色小草。正是那株赤阳草！

狂喜瞬间冲散了疲惫。他小心翼翼地将草药挖出，放入怀中，正准备下滑，脚下常年被风化的岩石突然松动！

“咔嚓！”

一声脆响，曾凡星心猛地一沉，身体瞬间失重，朝着深不见底的悬崖下方急坠而下！耳边是呼啸的风声，失重的恐惧攥紧了他的心脏。

“不！我不能死！爹娘还没找到！我还没有……”无尽的悔恨与不甘如同潮水般将他淹没。意识即将被黑暗吞噬的最后一刻，他仿佛看到了母亲离去时那温柔而不舍的眼神，还有父亲决绝离去的背影。

就在他以为自己必死无疑之时，一道极其突兀的、冰冷而毫无感情的“叮”声，在他脑海最深处炸响！