北狄的求和使者抵达狼山时，正是暮春。风沙卷着柳絮，扑在使者的貂皮斗篷上，沾了层薄薄的白。使者身后跟着两个捧着礼盒的随从，脸上带着几分不甘，却又不得不低下高傲的头颅——连输三场，主力折损过半，可汗帐下的勇士已不足三成，再打下去，怕是连过冬的粮草都凑不齐了。

中军大帐内，沈青梧端坐主位，玄色校尉袍衬得她眉眼愈发锐利。案几上摊着北狄送来的求和书，墨迹未干，字里行间却透着试探：愿年年进贡良马百匹，牛羊千头，只求雁门关开放互市，永结盟好。

“将军，北狄向来反复无常，这求和怕不是真心的。”张猛拄着拐杖站在一旁，眉头紧锁，“老臣看，不如乘胜追击，直捣他们的王庭，永绝后患！”

沈青梧指尖叩着案几，目光落在“永结盟好”四个字上，冷笑一声：“乘胜追击？狼山到北狄王庭千里荒漠，咱们粮草接济不上，士兵水土不服，胜算不足三成。他们就是算准了这一点，才敢来求和。”

她抬眼看向萧景琰，少年皇子坐在侧位，正捻着茶盏沉思，闻言抬眸，眼底带着期许：“沈校尉有何高见？”

“许和，但要质子。”沈青梧语气斩钉截铁，“让北狄可汗送他的幼子来狼山为质，为期三年。三年之内，若北狄安分守己，便放质子回去；若敢异动，质子便是第一个祭旗的。”

张猛眼睛一亮：“好主意！质子在手，不怕他们反悔！”

萧景琰抚掌赞叹：“沈校尉果然有远见。既给了他们台阶，又攥住了把柄，进可攻退可守，实在高明。”他看向沈青梧的目光里，添了几分欣赏——这少女的心思，比沙场老将还要缜密。

谈判定在次日巳时。北狄使者进帐时，目光扫过主位上的沈青梧，先是一愣，随即露出轻蔑的笑：“原来狼山的主事是个小娘子？我还以为沈校尉是位顶天立地的汉子，看来传言有误啊。”

他身后的随从也跟着哄笑起来，语气里的轻慢像针一样扎人。张猛气得发抖，刚要发作，却被沈青梧按住了手。

少女端坐不动，脸上没什么表情，只淡淡道：“使者是来谈和的，还是来评头论足的？”