宣旨太监的尖细嗓音刺破沈府的宁静时，沈青梧正蹲在后院给老将军喂药。青瓷碗里的药汁还冒着热气，混着院角金桂的甜香，让这初秋的午后多了几分暖意。

“沈青梧接旨——”

她心里“咯噔”一下，手一抖，药勺里的药汁洒在老将军的衣襟上。老将军浑浊的眼睛动了动，艰难地抬起手，像是想替她擦去溅在袖口的药渍。自半年前雁门关一战，老将军被流箭射穿肩胛，就再没能挺直过脊梁，连说话都得费尽全力。

“奉天承运皇帝，诏曰：沈氏有女青梧，贤淑端方，朕心甚悦。特将其指婚于太子为妃，择吉日完婚。沈家军暂由兵部接管，待新妇入门后，另作安排。钦此。”

太监念完圣旨，脸上堆着假笑，眼神却像钩子似的在青梧脸上打转。

青梧僵在原地，手里的药碗“哐当”落地，摔成了碎片。

她不是没预料过皇室会对沈家军动手。父亲战死后，这支由沈家世代统领的军队就成了皇帝的心头刺——他们骁勇善战，只认沈家令牌，连兵部的调令都敢驳回。半年前老将军重伤，更是给了朝廷绝佳的借口。可她从没想过，对方会用这种方式——以一场婚姻，一道圣旨，就要抽走沈家军的根。

“沈姑娘，接旨啊。”太监催促着，语气里带着一丝不易察觉的得意。

青梧缓缓抬头，指甲深深掐进掌心。她看到堂屋门口，母亲扶着门框站着，脸色比墙上挂着的父亲遗像还要白。几个嫂子抱着孩子缩在廊下，最小的侄儿吓得直哭，却被母亲死死捂住嘴。后院的桂树沙沙作响，像是在替沈家无声地呜咽。

“臣女……接旨。”三个字，耗尽了她全身的力气。

太监满意地收起圣旨，临走时“好心”提醒：“姑娘是个聪明人，该知道这桩婚事的分量。沈家军在姑娘手里交出去，总比将来落个‘抗旨’的罪名好，您说是不是？”

门“吱呀”一声关上，隔绝了外面的窥探。母亲腿一软，瘫坐在地上，捂着胸口说不出话。嫂子们抱着孩子，眼泪无声地往下掉。