苏轼浑不在意，兴致勃勃道：「我等何不邀请诸位考官赴宴？听闻欧阳学士、王学士、梅直讲皆为吴记常客，此宴由吴掌柜亲自操持，料想诸公不会推拒。」

「这……」

苏辙只好搁笔，提出异议：「琼林宴当日，诸位考官及一众朝官自会出席，咱们何必多此一举？」「非也！琼林宴何等庄重拘谨？焉能尽兴！何况御厨的技艺，怎及得上吴掌柜之万一？我等在品尝美食之余，还能与诸公亲近攀谈，岂非一举两得？」

「问题正在於此！」苏辙正色道，「自太祖以来，朝廷便严防师生结党。我等私下邀请考官宴饮，恐有结交攀附之嫌，大为不妥！」

「哪有这般严苛！」苏轼不以为然，「若要锱铢必较，你我连谢帖都不该呈递！然今科进士，哪个不曾递帖拜谢？再者，琼林宴上本就有拜谢考官之仪，我等不过是於礼数之外，再添一分敬意，这是尊师重道的体现，不算逾矩，有何打紧？」

话虽如此，这事他二人说了不算，还得请状元郎定夺。

章衡听过双方的意见，略一思忖，决断道：「我以为，递帖邀约并无不可。至於避嫌与否，诸公深谙规矩分寸，若觉不妥，自然不会莅临。」

「是极！」苏轼大笑附议，「子平兄一语中的！」

当即撰写请帖，遣人分送至诸位考官府邸。

是夜，欧阳修在翰林苑当值。

次日下了早朝，回到府中，才从夫人处接过请帖。

展贴看罢，他几无迟疑，脱口道：「既是吴掌柜操持的宴会，断不容错过！」

「宴会？」一旁的欧阳发立刻捕捉到关键词，立时凑至近前，「什麽宴会？孩儿也想去见识见识！」话音未落，欧阳修心头腾地窜起一股无名火，面色一沉，冷哼道：「今科进士的期集，你一个落第书生也想同往？你……」

「孩儿告退！」

欧阳发见势不对，当即脚底抹油，一溜烟儿远遁而去。