“金级冒险者对比银级的待遇，不敢说天差地别，但也不是那么好获得的。”

迪亚后退了半步，嘴巴贴着靠近她头顶的羊耳朵，声音压得很低。

“怎么样呢？你到底想借这个身份得到什么？你现在究竟有什么窘迫处境呢？”

他的声音不大，但每个字都像是一滴水珠，滴在平静的湖面上，荡起一圈圈涟漪。他嘴角的微笑和说话时动作的牙齿，在晨光的映照下格外清晰。

荆哗咽了咽口水，手里的魔杖被她抓得嘎嘎作响，橡木的表面被她的指甲掐出几道浅浅的印子。她的目光躲闪了一瞬，又迎上来。

“我不能告诉你……”

她的声音很轻，轻得像是在试探。

迪亚却摊了摊手，那动作很随意，像是早就猜到了这个答案。他转身往一条小巷走去。

“那还有什么好说的呢。”

他的语气很平，像是在陈述一件已经结束的事。

荆哗看着迪亚走入小巷，消失在拐角。阳光从她背后照过来，将她白色的羊毛染成一片淡金色。她手中的魔杖发出痛苦的哀嚎——那是橡木被过度的力量挤压时发出的呻吟。她牙关紧咬，吞掉嘴里多出的一抹殷红——不知道是咬破了嘴唇还是咬破了舌头，然后她像是下定了决心，追了上去。

可她追进去的时候，却发现迪亚根本没离开——他靠在墙上，嘴上是一抹狡黠的笑。半抹从墙头逃出的晨光洒在他的脸上，明明是金色的晨光和红色的皮毛，却让荆哗的颈椎滋生出一丝寒意。她一时间大脑空白，刚刚想好的话瞬间被她忘却脑后，只能支支吾吾地吐出三个字

“你……你没走……？”

“所以，看样子你是做好决心了？”

迪亚的轻微歪头，面含笑意。却不是他从前那副乐呵呵的傻笑，那是一副标准的微笑——标准到脸上每一根毛发都在打着配合，嘴角的弧度，眼角的微弯，耳朵的角度，像是有人在他脸上画了一副完美的表情。

“我……我！”

荆哗的话还没说完，迪亚却打断了她。

“其实我不需要原因。但凡事皆有代价——拿得出我满意的筹码吗？”

他的声音很轻，轻得像是在做一笔交易。

“你要多少钱，我都可以给你！”

荆哗的语气急促，像是终于抓到了救命的稻草。她的眼睛亮了一瞬，但很快又暗了下去。

“只是钱吗？钱不是唯一，也不是所有。”

迪亚的嘴角翘得更高了

“如果你只想付出的是钱，你为什么不去找一个愿意出价的人？”

他靠近了荆哗，绕到她的背后，靠近她耳边，声音压得更低了。

“加入金级冒险队只是过程。你真正需要的东西——只是成为金级冒险者吗？你再好好想想呢？你所以需要的东西，到底是什么？这个东西到底在你心里价值几何？真的是钱就能买到的吗？”

他的声音像是一根手指，在她的心弦上轻轻拨动了一下。

“我要的是……自由……”

荆哗的声音开始发颤

“做出成绩被认可的身份……能做自己的自由，能做自己……”

她的呼吸不由地急促起来，心头的情绪极速膨胀，像是有什么东西要从胸腔里冲出来。

“对的～所以你需要的是真的加入冒险队吗？你想要和我交易什么？你想要得到什么？正视自己的不甘吧——”

迪亚的声音像是一把钥匙，插进了她心底那把锁里，轻轻一转。

荆哗的眼睛渐渐变得猩红。不是血的那种红，而是更深的、像是有什么东西在瞳孔深处燃烧的红。

小主，

“是力量！我需要力量！我要的是力量！能支配自己未来的力量！”

她的声音越来越响，尾音在巷子里回荡，惊起了墙头几只歇脚的鸟类异兽。

“对的——你需要的正是这个。”