“如今，却要老夫主动将它拱手让人。”

“老夫……怎么对得起那些死在西北的弟兄？”

李牧闭上眼睛。

两行浊泪，险些从那饱经风霜的眼角滑落。

他其实知道，放弃是最好的结果。

昨日陛下召见他时，他便已经做好了心理准备。

可作为大楚的将领，作为西北的统帅，他过不去心里那道坎。

大厅里。

一片死寂。

李安渔站在李牧身后，看着爷爷痛苦的模样，美眸中也满是担忧。

赵知武看着这位满头白发的老将。

他的心中，同样受到了极大的震撼。

但他没有忘记顾淮的交代。

他更清楚，此时此刻，绝对不能有妇人之仁。

赵知武深吸了一口气。

他放下茶杯，脸上的轻浮与尴尬一扫而空，取而代之的，是一种前所未有的严肃与冷静。

“老将军。”

“晚辈斗胆，请听我一言。”

赵知武站起身，对着李牧躬身行礼。

李牧睁开眼，看着他。

“你说。”

赵知武挺直了腰杆。

脑海中，顾淮那洒脱而笃定的声音，一字一句地浮现出来。

“第一。”

“如今西北局势，草原王庭与党项国联手，对我河朔之地虎视眈眈。”

“而我大楚，如今是什么国况？”

赵知武看着李牧，声音沉稳。

“国库空虚，百姓流离失所。”

“边军的粮饷，断断续续拖欠了多久，想必老将军比我更清楚吧？”

“新兵更是缺乏训练，连刀枪都拿不稳。”

“若是强行开战，哪怕老将军您用兵如神，最后也最多是个惨胜。”

“而惨胜之后，大楚国内必将大乱，盗贼四起，民不聊生。”

“那时候，大楚的根基就彻底断了。”

李牧沉默。

他知道，赵知武说的是事实。

赵知武继续说道。

“第二。”

“我大楚身处中原腹地，可不仅仅只有西北的党项和北边的草原王庭。”

“南方有南越，西南有大理，雪域高原上，还有吐蕃。”

“这些国家，哪一个不是饿狼？”

“他们觊觎我中原大地已久。”

“一旦我们在西北陷入胶着状态，兵力、财力被死死拖住。”

“他们必然会出兵试探，趁火打劫。”