风从太庙敞开的大门灌进来，吹得烛火晃了一下，又稳住了。香灰落了一截，无声无息。

然而，清明这日，各宫陆续分到了节赏。青团、馓子、枣糕，用红纸垫着码在食盒里，由小太监挨个送过去。

低等的宫人也得了些银钱和布料，算是皇上的恩典。

高位的嫔妃还多赏了一两件首饰，是体恤，也是体面。

长门宫里今日难得有了几分人气。几个宫女太监搬了小凳坐在院中，手里捏着青团，一口一口吃得眯起了眼，嘴里还不忘絮叨着以前宫里过清明的旧事。

乔公公腆着肚子站在院当中，掐着嗓子感慨道：

“日子过得可真快啊，又到清明了。”

他低头看了看自己手里的青团，又补了一句，“这玩意啊。也就清明能盼着吃上这一口。”

周政胤坐在屋里，望着桌上那碟碧绿的小团子。糖桂花已经有些化了，润润地贴在青团上，透着一股清苦又甜润的香气。

他喉结滚动了一下，却没有动，只是把青团一个一个用油纸包起来，塞进怀里。

又摸了摸衣袋里那点赏银，也揣好了，站起身来。

走出屋子时，正看见辛公公正蹲在院中吃馓子，瞧见他出来，像是被烫了一下似的，立马起身往前院走去，步子又快又急。

那晚之后，辛公公一直在躲着他。他去找过，跪过，站在他门口等过大半夜，可那人始终不说话，只是隔着门板一声不吭。

周政胤知道撬不开的嘴，跪也跪不开。他垂下头，朝前院走去。

乔公公见状，皱眉喊道：“你又去哪？”

周政胤没有答话，低着头径直从他身边擦肩而过。

乔公公一脸无语地望着他的背影，忍不住低声嘀咕道：“真是有了靠山不一样了，这个哑巴现在连咱家都不放在眼里了。”

他说完自己又咬了一口青团，嚼了两下，忽然觉得这青团也没刚才那么香了。

（下）

江朔宁躺在床上，听见院子里宫女和太监的嬉笑闲聊声。今儿皇上和各宫嫔妃都出宫祭祖，翊华宫难得清闲。

她拖着虚弱的身子缓缓坐起来，揉着膝盖，低低咳了几声，思绪又飘回那晚。

周政胤冲进雨里的背影，她一直悬着心。

这时，一个宫女端着药推门进来，轻声道：“朔宁姐姐，药熬好了。”她把药放在桌上，见江朔宁已经坐起来了，忙上前扶她，“姐姐，你怎么起来了，快躺下。”

江朔宁抬手挥了挥，声音沙哑：“不用管我，你去忙吧。”宫女担忧地看了她一眼，转身走了出去。

江朔宁起身走到桌前坐下，端起药碗吹了吹，听见外面内务府送来了点心，宫女太监们一拥而去，欢欢喜喜地领赏。