“云柯兄弟有多少墨水我还不知道！”石铁樵哈哈大笑，“我们都猜他是不知从哪儿听到了这话，就来跟我们显摆。”

“是以石大侠您也不知蔡女侠的那位心上人是谁？”慕清晏扯回话题。

“不知道。”石铁樵继续摇头，“不过肯定不是路成南——他重伤逃出来时，平殊妹子才第一回见到他。”

“怎么这样啊。”蔡昭好生失望。

石铁樵看着小姑娘满脸的失落，慈和道：“你姑姑跟你说过我的归隐之处么？”

“没有。”蔡昭抿嘴，“姑姑还骗我，说她也不知道石家归隐何处。”

石铁樵抚着胡须：“你姑姑就是这样的人，看着豪迈刚健，实则心思细密。她想瞒的事，从来都能瞒的滴水不漏。”

蔡昭小小的叹了口气，想到老娘宁小枫曾评价丈夫蔡平春‘自小父母双亡，寄人篱下，怎么可能毫无心机’，其实这句话也适用于姑姑蔡平殊吧。

她抬头道：“石大侠，晚辈还有别的要问——您知不知道常大侠全家都被屠戮了。”

“知道。”石铁樵揭开茶壶盖子看了看，“武安山里这里不过一旬路程，怎会不知？”

“啊！”蔡昭大惊，“那您怎么……”无动于衷。

“昭昭想问我为何坐视不理？当年我走时，你姑姑反复叮嘱我，‘要走就走的干干净净，退出江湖最忌讳拖泥带水，以后不论江湖杀的人头滚滚还是血雨腥风，都与你再无干系’。”

石铁樵提起茶壶，浅碧色的热茶缓缓倾入三个茶杯，“你姑姑也劝过昊生兄弟——要么像寻常门派一样，该教习武艺就教习武艺，该招兵买马就招兵买马，如此不至被人轻易覆灭。要么就像我一样，斩钉截铁的隐匿山野，再不理睬江湖上的风风雨雨。最不妥的，就是像昊生兄弟这样的‘半隐’。”

慕清晏很是感慨，端着清茶叹道：“蔡女侠真是真知灼见。这十几年来，常家老一辈勇武之士不是老了病了就是过世了，又没有新生力量找补，常家早没了自保之力。偏偏常大侠还一直关注武林动向，时不时的下山参与江湖中事……”

他眉心一蹙，“之前我看您的长子长媳全无武功，还觉得您矫枉过正了。如今想来，这才是大舍得，大智慧。当初在桃花村，但凡被我瞧出石大哥夫妇身上有半分修为，必然生出疑心。”

反过来说，正因为石家长子夫妇毫无修为，与寻常村民的确一般无二，他才不曾怀疑。。

“欸，他俩是资质平庸，就算学了武功也不过是三脚猫，还不如做寻常百姓呢。”石铁樵挥挥手，“不过我可以告诉你们一件事——常家坞堡外的迷途阵法，是我与昭昭的姑姑一道布置下的，除非有人带路，否则绝无可能破解。”

“难道有内奸？”蔡昭的目光悠悠飘向左侧某人。

慕清晏没好气的白她一眼。

“无论是内奸还是外敌，总之常家坞堡的阵法必是四年内被人堪破的。”石铁樵道，“因为那阵法中心的‘风水眼’必须每四年挪一挪位置，而‘风水眼’一旦挪动，所有的阵法路径就全都变了。”

慕蔡二人一愣，互看一眼。

慕清晏再度拱手：“多谢石大侠指点，如此，排查的范围就小多了。接下来，晚辈想问问路成南的事——他究竟是为何奔逃出教，蔡女侠与你们为何愿意接纳他……”

石铁樵抬起一只手，慕清晏倏然闭嘴。

“这件事的确得好好说道说道。”老者神色凝重。

——路成南逃出来那回，是蔡平殊第一次见他，但却不是石铁樵第一次见他。

“其实魔教中也不乏通情达理之人，比如你爹慕正明，就救过昊生兄弟的命，比如路成南，也曾在我重伤之时对我网开一面。可惜，后来聂恒城倒行逆施，手段愈发残忍，正道群雄死伤惨重，难以抵挡，我也只好把路成南的救命之恩藏在心底了。”

那一年，情势愈发紧张，石铁樵刚将家人秘密安置到蔡平殊意外找到的河谷，随即接到她的飞鸽传书，叫他去常家坞堡商议要事。他刚走了两日，就撞上个浑身是血的人。

“不错，路成南原本是来找我的，知道我离家后一路追了过来。”石铁樵道。

石铁樵本打算先送救命恩人去疗伤的，谁知奄奄一息的路成南在昏迷中不住呓语要见蔡平殊，他索性就带了路成南去常家坞堡。

“那几日江湖上风声鹤唳，聂恒城尽出爪牙，搜寻路成南，并放出风声，说自己的四弟子为北宸六派所害，如今下落不明。好在魔教怎么也想不到路成南与我有渊源，我一路乔装改扮，幸而将人带到常家坞堡。”

石铁樵道：“等到了坞堡，路成南见到平殊妹子后，交给她一件东西，并吐露了一桩聂恒城的惊天大秘密。”

慕清晏目色一沉：“那件东西是不是紫玉金葵？”

“不错，正是紫玉金葵！”石铁樵一拍大腿，“我是见过紫玉金葵的——在平殊妹子为二弟疗伤时。当时我见路成南自己都命悬一线了，还郑重其事的托付那玩意，我好生诧异，谁知……唉，路成南真是一条响当当的汉子啊！”

在那个风雨交加的夜晚，在常家坞堡的暗室中，一灯如豆。

【原本英挺刚健的青年面如金纸，躺在榻上惨然一笑，“我师父的造诣几年前就臻顶了，以他的岁数，按理是难有大进益的。可这一年来，他的修为忽然突飞猛进，你们不觉得奇怪么。”】

慕清晏眸子一闪：“聂恒城果然修炼了什么见不得人的魔功！”

——这件事当年尹岱怀疑过，周致臻的父亲周老庄主怀疑过，宋时俊的父亲宋老门主也怀疑过，然而他们均在探究的过程中折戟沉沙，后两位甚至因此受了重伤，前后脚离世。

按照路成南的说法，他是大约半年前察觉出不对的（但蔡平殊认为他更早发现了）。

江湖皆道，最近聂恒城不知抽了什么风，忽然倒行逆施，大肆屠戮天下群豪，武林正道固不能幸免，甚至连许多不怎么干净的□□大佬都遭了殃。

但路成南却清楚，被派出去灭门的人收到的命令其实不是‘杀’，而是‘捉。’

什么七大姑八大姨杀不杀都无妨，但修为上乘者最好尽数活捉——断手断脚多重的伤都没关系，只要不断气就行。

然而聂恒城凶名在外，那些人以为大难临头便奋死抵抗，聂氏子弟不得不下重手杀戮，才叫天下人以为聂恒城是在灭门。

尽管如此，还是有不少人被捉了回去，陆续送进聂恒城的居处，不久后抛出来的便是一具具干瘪的尸首。事后路成南检查这些尸首，发现俱是经脉尽断，丹田损毁，全身血气精元被吸了个一干二净……

“灵蛭大法！”慕清晏脱口而出。

石铁樵连连叹气，点头称是。

蔡昭疑惑：“呃，可是……不对吧，不是说灵蛭大法损人不利己么。”

用别人的内力来增长自己的修为，在江湖上并非新鲜事，且分成主动与被动两种。

主动的，就像太初观的苍穹子与裘元峰，不但分属同门，修习的内功路数一致，前者又自愿将自己大半功力传给师侄，不会发生反噬。

被动的，就是灵蛭大法了，将对方制住后，强行活活吸干，便后患无穷。

路成南察觉此事后大惊失色，连忙到师父跟前苦求——他本是孤儿，聂恒城不但抚养他长大，还悉心教导，委以重任。在路成南的心中，聂恒城亦师亦父，恩重如山。

他着急忙慌的跑去劝说，仅仅这两日丢出来的尸首，就分别修炼不同路数的武学，有阴柔一脉的，有外练横打的，甚至还有西域蛊毒派的，倘若聂恒城将这些人的丹元功力一股脑儿都吸了进去，那可怎么好。

谁知聂恒城听了后哈哈一笑，目光慈爱的看着急出一头汗的四弟子。

路成南本就是他最心爱的弟子，天赋既好，又沉稳干练，既不像老大赵天霸那么嚣张跋扈，也不像老二陈曙爱投机取巧，老三韩一粟倒是忠厚，却又过于莽直。

聂恒城早打算好在百年之后，将教主之位传给他。

于是他告诉路成南一件辛秘，他如今正在修习一门绝妙无双的至上神功，尽可克服灵蛭大法的种种弊病，一旦修成，他将完成百多年来从未有过的壮举，成为化境第一人，天下再无敌手。

“可他并未练成。”蔡昭一字一句道，“我姑姑说过，到涂山决战的那一日，聂恒城都未成魔功，否则姑姑绝难诛杀他。”

“对。”石铁樵叹息，“而这也正是路成南惊惧之处。”

功夫没练成，就必须继续吸取别人的丹元和内力。

又过了数月，聂恒城的杀戮果然变本加厉，江湖中修为上乘者不够用了，北宸六派又严防死守，不好得手，他竟把主意打到了本教高手身上。

最先蒙难的，便是素来与他不对付的天权长老仇百刚一系。

“竟是如此！”慕清晏眼底透出丝丝冷光，“我说怎么仇长老死后他几位成名的大弟子与得力干将都尽数被杀了，连尸骨都不见了，这全然不符合聂恒城一贯以来爱招揽人才的脾性——原来是都被捉去修炼魔功了！”