祝镕说：“我唱白脸，你唱红脸，我规矩多大，你待他们就多温和，原也不指望什么真情真意的主仆情，慢慢地该来的来该走的走，要把这清秋阁完全变成自己的地盘，没个三年五载不成。”

扶意点头，稍稍平静后说：“我能见香橼吗？”

祝镕颔首：“我走了，你就叫她进来，好好安抚她，替我陪个不是。”

扶意答应，起身送他出门，将要分开时，拉着祝镕的衣袖说：“镕哥哥，别生我的气，等你回来，我慢慢告诉你。”

祝镕道：“我也有话要对你说。”

目送丈夫离去，不多久香橼就进门来，扶意捧着她的手赶紧到灯下看，十板子是照实打的，一下没留情，手掌又红又肿。

她轻轻吹了一口气：“疼得厉害吧，伤了手指没有？”

可香橼却不像方才在门外杀猪似的哭喊，挂着泪珠的脸上扬起笑容，竟是说：“小姐，若是问姑爷要一个金元宝，姑爷能给我吗？”

扶意哭笑不得，心疼地把香橼的手抱在怀里：“你家姑爷要我替他给你陪个不是，等过些日子，我让他亲口对你说。”

香橼抽回手，坚强地忍耐着疼痛，不以为然地说：“那可使不得，姑爷不拿我开刀，人家才不服气呢。这样一来，我总算能插手您的日常起居，今早起来，我什么也做不了，站在一边看她们做什么都不顺眼，梳头的瞧着笨手笨脚，真怕她扯坏了您的头发。”

她喋喋不休地说着，扶意眼中却含着泪，这是她的软肋，她见不得有亲近的人为了自己受苦。

小时候香橼为了她，挨过老妖怪的毒打，至今回想起来，都能让她恨得杀气蒸腾。

“等姑爷拿金元宝来哄你，让他给你买一街好吃的补偿。”扶意说，“但往后，大夫人那儿若是该对你动手，我是要豁出一切反抗的，你若不愿我陷入那样的境地，就要学聪明些，记着我的话，不许出头不许护着我，出了事就往角落里躲，别叫人记起你。”

香橼忙应道：“是，有替您挨打的，还不如跑去搬救兵，奴婢记着呢。”

扶意便起身，翻箱倒柜地找膏药，可他们新婚才两天，屋子里尽是些金银玉器，一时找不出能用来缓解疼痛的膏药。

与此同时，祝镕已经来到兴华堂，向父亲和嫡母告假，说扶意身体不适，夜里不能来请安。

大夫人当面就冷笑：“她可真娇贵，不知道的，还以为是深宫里的金枝玉叶，纪州苦寒之地来的，我还以为人人都体魄强健。”

祝镕道：“恐怕是舟车劳顿后，接连准备婚事，累着了。”

祝承乾淡淡地说：“要不要请大夫，你仔细问过了吗？”

祝镕应道：“多谢父亲，明日一早若不见好，必然请大夫瞧。”

祝承乾再问了几句朝廷如何，见无大事，就命儿子早些歇着去。

因大夫人今日“抱病”，祝承乾不能留宿在妻子房中，大夫人见他要走，冷冷地说：“老爷可要留个心眼，又或是先给儿子物色起来，我看新媳妇那么瘦不是好生养的模样，祝家的香火可别断在您儿子手里。”

祝承乾回眸看她，却是笑得让大夫人心寒，她怎会不知道，当年丈夫接受自己的安排，要了柳氏和楚氏，仅仅是为了证明，他们夫妻再无儿女是谁之过。