老太太怜惜那孩子：“但愿她祖父，不要出尔反尔，别再逼着她了。”

午饭散后，韵之忙着去张罗她的小家，扶意独自返回清秋阁，将至门前，便见一只信鸽飞向兴华堂，落下屋檐后就没再出来。

“小姐，您在看什么？”香橼问道，“回去是歇个午觉，还是到书房看书？”

扶意应道：“去书房，娘娘吩咐我的事，要尽快做好。”

香橼听了，便往书房去打点茶水，扶意又望了一眼兴华堂，才进门去。

但之后一下午，扶意时不时想起飞进兴华堂的信鸽，并非是从此以后祝承乾就失去了与人书信往来的自由，而是他这个人太值得怀疑，早晨面对映之敏之的心虚就足以证明，他没安好心。

大姐姐曾说，光是听见父亲的名字，就觉得不会有好事，现如今扶意也跟着这般，总觉得公爹居心叵测。

皇城里，祝镕向皇帝禀告了筹建制造新火器进展后，项圻随口问了句：“言夫子和他的学生，没事吧，你去看过了吗？”

祝镕心里一咯噔，才上午发生的事，甚至没有惊动官府，皇帝竟然已经知道了。

他如今和开疆不再是皇帝密探，可从前他们做些什么，如何最迅速地将宫外发生的大小事情传递到御前，这些他都懂。

“只是发生了一些误会，此外，臣另有一事，要向皇上禀告。”祝镕说着，单膝跪地，“家父祝承乾，私下与杨太后一族书信往来，臣此前拦截到其中一封信，信中虽只提及一些家常琐事，但其他臣未能拦截到的信件，便不知说的什么。”

项圻淡然道：“起来说话，你有什么想法，只管说。”

祝镕道：“于皇权而言，前太子与诸皇子在世，终究是隐患，可臣深知，皇上您不忍诛杀。就怕有人挑唆怂恿，将他们逼上风口浪尖，迫不得已与您为敌，他日……”

项圻道：“你多虑了，朕的这几个堂兄弟，朕了解他们的为人，而朕哪怕管不住他们的人心，至少该管得住自己的臣工，其中包括你爹。”

“是……”

“往后不必费心拦截你父亲的书信，你那里拦一道，朕这边就拦不住。”项圻说道，“岳父如今无权无势，在你们祝家也翻不了天，他掀不起什么波澜，年纪大了，想做些什么，就由着他吧。”

祝镕一脸凝重地看着皇帝：“皇上，难道您不担心……”

项圻一笑：“朕会派人盯着，你安心筹建制造新式火器，父王等着看呢。”

祝镕躬身道：“臣领旨。”

项圻又说：“镕儿，不必把弦绷得那么紧，你还这么年轻，该更潇洒一些。”

祝镕不知如何回应，只勉强道了声：“是。”

走出大殿，祝镕只觉得脚步沉重，皇帝的回应并不是他要的答案。