刘鹗道：“能有这样的成见，已然不凡，可见帝师的确拥有真才实学，不愧是誉满全天下之人。”

李谕道：“老残先生过誉了。”

一旁的瓜皮帽崔老三看他们聊了半天，竟然越来越起兴，压根不想谈价格的事，于是咳嗽一声：“几位，这个租房的事情？”

李谕立刻道：“好说，多少钱？”

崔老三说：“路上东家说40吊。”

李谕很爽快，也不砍价：“就这么定了。”

其实就像之前李谕所租东厂胡同的房子，由于几年前死过人，还是自杀，所以租金很低，想要砍价很容易。

王崇烈却说：“今天才知是帝师所租，我认为30吊足矣。”

王崇烈竟然自刀10吊钱。

李谕笑道：“哪有这样的东家，我既然认了，就是这个价格。”

王崇烈还想再谦让一下，李谕坚持说：“汉辅兄不要再争执了！”

价格越高，崔老三的佣金就越高，他立刻拿出契约：“你们认识的话，最好不过。”

签好契约后，刘鹗说：“此地喝茶太不过瘾，如若帝师不嫌弃，到我府上，我们共饮几杯如何？”

一旁的王崇烈说：“老残兄对于餐食一事懂得很，不管是江南菜还是北方菜都拿手！”

刘鹗确实懂生活，他写的《老残游记虽然被鲁迅评为晚清四大“谴责小说”之一，但此书在批评官场之外，也包含了不少晚清的生活万象，其中不少地方就提到了饮食。

谢煜希并不认识他们，感觉也不是教育界中人，也不想饮酒，所以没有一同前去。

刘鹗在作家、金石研究家之外，还是个商人，手头很阔绰。

进入刘鹗在北京的宅邸后，刘鹗吩咐下人：“把家中最好的酒，最好的酱肉都拿出来，今天来的是最尊贵的客人！”

刘鹗租下的宅子很大，在大厅中坐下后，又见到了借住在他家的两人。

刘鹗对他们说：“一起来吧，难得见到帝师本人。”

然后给李谕做了介绍：“这位是沉荩，这位是吴士钊。”

两人给李谕拱手行礼：“见过帝师。”

“不用多礼！”李谕笑道，然后对刘鹗说，“老残先生就像古时的孟尝君，家中还有门客。”

刘鹗叹道：“都是有才却不如意之人，他们当年都参加过新党，也附和过维新运动，但结果吗……”

参加过维新运动的如今大都不尽如意，难怪如此。

李谕说：“早晚会有拨云见日的一天。”

刘鹗说：“沉荩在日本人的报纸《天津日日新闻做一名记者，也是经由他的建议，我准备继续把那本残卷写完。”

刘鹗说的残卷自然是大名鼎鼎的《老残游记。

刘鹗就是这一年开始动笔，不过最初只是为了资助一个朋友连梦青，当时他难以维持生计，刘鹗知道他不愿意直接受人钱财，于是打算写一本小说送给他，连载后赚点生活费。

不过最初并没有写完，后续的连载就是在《天津日日新闻，署名“鸿都百炼生”。

刘鹗家的伙食真是好，如今北方最好的厨子大都来自山东，刘鹗宅邸中就有一名山东大厨，他本人又非常了解山东菜，酒过三巡菜过五味，几人异常尽兴。

沉荩也算是个报人，自然知道李谕大名，赞道：“帝师精通洋人才懂的高深数理科学，真乃科学第一人！”

李谕纠正说：“科学并非是洋人才懂。”

沉荩却有些无奈道：“维新已败，除了帝师，恐怕真的只能洋人才懂。”

李谕说：“肯定不会这么悲观。”

沉荩说：“事情恐怕比想象的还要悲观。”

“为什么这么说？”李谕问。

沉荩又喝了一口酒，借着酒劲说：“提前告诉诸位也无妨，我已经从可靠的途径得到消息，朝廷要和俄国继续签订《中俄密约，将东北之地让于沙俄！”

刘鹗和王崇烈惊道：“怎会如此？东北是龙兴之地，焉能拱手让人。”