曹长卿走了。

他蹒跚的背影，在漫天风雪中显得无比落寞与萧瑟，仿佛一头被击败的孤狼，带着满身的伤痕与被纪元亲手种下的心魔，消失在路的尽头。

纪元没有杀他。

一个活着的、道心破碎，却又被种下了一丝虚妄希望的棋子，远比一具冰冷的尸体，更有价值。

在那道传音入密的许诺——“待本王一统天下，可许西楚自治，留尔等血脉香火。前提是，你得听话”——

成为悬在他心头唯一的救命稻草后，这位昔日的西楚霸王，终将成为纪元手中最锋利的一枚棋。

马车碾过积雪，重新启程。

车厢内的气氛，却变得格外古怪而压抑。

姜泥蜷缩在最里面的角落，小小的身子几乎要埋进柔软的毛毯里。

她怀里紧紧抱着那把与她身形极不相称的“大凉龙雀”神兵（这本是徐骁留给未来儿媳的定情信物，如今却被纪元随手扔给了她当防身的玩具）。

一双湿漉漉的大眼睛，正警惕、恐惧又带着一丝无法掩饰的委屈，死死地盯着纪元。

那身原本还算干净的淡黄色宫裙，此刻已是褶皱不堪，乌黑的秀发也有些散乱，几缕发丝贴在因哭泣而泛红的脸颊上，更显得楚楚可怜。

“过来。”

纪元拍了拍自己身边空出的位置，语气淡漠。

姜泥娇躯一颤，犹豫了片刻，最终还是像一只受惊后不敢反抗的小猫，咬着唇，挪动着纤秀的身体，一点点地蹭了过去。

她不敢不听话。

“刚才的表现，不错。”

纪元伸手，用指尖轻佻地勾起她额前一缕被泪水打湿的乱发，绕在指上把玩。

“为你那位曹叔叔，挣回了一条命。”

“你……你会遵守承诺吗？”

姜泥终于鼓起了此生最大的勇气，抬起头，迎上那双深邃得仿佛能吞噬一切的眼眸。