蔡中眼里迸出喜色,以为对方要亲自松绑。

他嘴角刚扬起得意弧度——

寒光乍现!

剑锋划过脖颈的脆响过后,蔡中的头颅已滚落在地。

文聘瞳孔骤缩,寒意顺着脊梁爬满全身。

他看见程昱、满宠甚至老谋深算的贾诩,此刻都变了脸色。

那柄染血的佩剑,此刻正指向他的咽喉。

曹树目光锐利如剑,直刺文聘,寒声道:"若本将所料不差,你必曾劝诫蔡瑁不可孤军深入,奈何他一意孤行,这才坠入本将设下伏击!"

此言既出。

文聘身躯猛然一颤,霍然抬头。

"他怎会知晓我劝谏过蔡瑁?"

文聘瞳孔震动,难以置信。

"本将怜你才干,愿给你一条生路。"

"归顺我曹树,归顺司空大人,可活!"

"若执意为刘表效死,便只有死路一条!"

"生死抉择,全在于你!"

曹树语若冰霜,掷地有声。

文聘面色变幻,陷入两难之境。

见其踌躇不决,曹树眼中杀意渐浓。

"将军,容老朽劝文将军几句。"

贾诩忽而开口。

曹树略一颔首。

"文将军,念在昔日交情,且听老朽一言。"

贾诩缓步上前。

当年文聘押运粮草至宛城,与贾诩颇有往来。

文聘默然片刻,终究点头。

"将军镇守新野多年,资历深厚。"

"然刘景升重用蔡蒯世家,却将你这等老将闲置,反令庸才蔡瑁执掌兵权,实乃不识英才。"

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"适才曹将军也说了,若非蔡瑁刚愎自用,又岂会中伏兵败。"

"扪心自问,效忠如此昏主,受制于庸才之下,将军当真甘心?"

贾诩字字诛心,直指要害。

文聘拳头紧握,显是被说中心事。

"而这位曹将军!"

贾诩转身指向曹树。

[荡阴击溃袁熙,奇兵直取邺城,旬日剿灭张绣,这等显赫战功,简直如同淮阴侯转世!]

[主公有这般麒麟儿,何愁天下不定,霸业难成?]

[此等英主,我贾文和既已投效,你文仲业还有何顾虑?]

这番话震得文聘神色剧变,低头陷入长考。

半晌,文聘终是长叹一声。

[平南将军天纵奇才,文某输得心服口服。]

[只是家小俱在新野,若归顺将军,恐刘景升迁怒杀害。]

[为个人前程累及亲族,文某实在做不出这等事!]

文聘抱拳行礼,道出心中隐忧。

[嗯,挂念家族安危,倒是个重情之人。]

曹树略一颔首,扬手道:[若愿归顺,本将即刻派锦衣卫赴新野接回家眷,必保周全。]

他虽然行事凌厉,却也体谅降将难处。

若只顾强逼归顺致使家眷遭难,即便众人表面臣服,心中必生怨怼。

唯有恩威并济,方能收服人心。

当初收服文丑,便是在奇袭邺城时将其家眷一并接来。

此后文丑才感恩戴德,誓死效忠。

文聘闻言目光骤亮,面露喜色。

[仲业,将军已做承诺,若再迟疑,可就真是愚不可及了。]

贾诩适时进言。

文聘再不犹豫,当即大礼拜倒:[蒙将军抬爱,末将愿效犬马之劳,为主公大业赴汤蹈火!]

[识时务方为豪杰!好!]

曹树朗声大笑,亲手扶起文聘,令左右取来美酒。

亲卫速呈酒具。

曹树亲自斟满递去,豪迈道:[饮此一杯,前嫌尽释。你我携手,共襄大业!]

说罢仰首一饮而尽。

这位平南将军先前气势逼人,令人胆寒,此刻归降于他,反倒觉得春风拂面。如此胸襟气度,刘景升岂能相提并论......

文聘心中感佩,再无隔阂,举杯饮尽。