欧文有时甚至会想，如果诺兰再早生十年，王国的命运会不会完全不同。

是不是很多牺牲可以避免？

可惜，这将永远是个伪命题。

对于现在，欧文很满意，对于未来，他也满怀憧憬。

晚宴接近尾声时，诺兰想起上次公主向他提到的事，便向两位提出再去见群鸦王子一面。

欧文反应很快，立刻就领会了诺兰的意图。作为王国多年来控制情报的一把手，他对利刃兄弟会这样灰色世界的力量了解不浅，但一直苦于没有建立联系的渠道。

现在诺兰愿意出面，他求之不得。

“如果能把他们拉过来，”欧文放下酒杯，“很多事都好办多了，他们是真正的专业人士。”

公主自然知道他们在说谁。

只是她听到“群鸦王子”这个名字时，不知为何突然想起了另一件事，有些脸红，赶紧低下头假装在看酒杯里的残酒。

没一会她就推说有些困倦，起身回寝了。

欧文看着公主离去的背影，惊奇道：“奇怪，平时公主都会精力旺盛地工作到午夜，今天这么早就准备就寝了？”

他转头看了诺兰一眼，目光里带着一丝探究，随即又变成了那种长辈看晚辈时特有的笑意：“大概是有你在，她的重担也可以卸下些了吧。”

诺兰心照不宣，只是嘿嘿一笑，没有多言。

等晚宴结束时夜色已深，王都的灯火在远处星星点点地亮着，心情大好而稍微有些喝多了的欧文已经被家臣领了回去。

远处的塔楼上，巡逻士兵的火把在夜风中摇曳，构成了守护这一方短暂安宁的风景线。

“走，到老地方去，”乘上马车的诺兰对薇薇和艾琳德尔说，“我们去找洛伊德谈谈。”

……

再次来到利刃兄弟会总部时，诺兰已经是轻车熟路了。

还是那家不起眼的酒馆，还是那个沉默寡言的酒保。他认出了诺兰，顿时眼睛一亮主动迎了上来，立刻招呼其他人照料吧台，自己则亲自带路。