穿过那扇隐蔽的门，沿着向下的阶梯走了好一会儿，地下宴会厅的灯火再次出现在视野中。

诺兰站在入口处扫了一眼，立刻注意到舞池里的人比上次少了一些。

戴着假面的身影三三两两地散落在大厅各处，侍者端着银盘穿梭其间。看似跟以前没太大区别，但感知能力极强的他发现，有些人礼服下面还留着绷带。

诺兰注意到有几个原本该有人的位置空了出来，那种空洞感就跟这个组织本身的存在感一样，不仔细看发现不了，但一旦注意到就格外明显。

看来那场阴影中的战争比他想象的要惨烈。兄弟会这次出手，也承担了相当的损失。

诺兰不禁有些感慨。

放在以前，这里的人多一个少一个都不会引起任何人的注意。

但自从知道他们在背地里的付出后，他总是忍不住想：当人们将注意力放在主要战场上荣耀战死的将士们身上时，那些缺席的人，是不是在不知名的阴影中为王国献出了生命？

总有很多人在默默地为王国付出，然后消逝。他们在历史上没有留下记录，甚至很多人压根就不知道他们存在。

没有鲜花，没有纪念，也没有哀悼。

但正是因为在王国的各个角落有许许多多这样无名的奉献，才让艾尔芬走到了今天。

过去如此，今日亦然。

但愿他们只是出去执行别的任务了。诺兰看着那些空位，心中默默想道。

艾琳德尔和薇薇敏锐地察觉到了诺兰的情绪变化。

薇薇侧过头，见诺兰的情绪似乎有点低落，又顺着他的目光看向舞池中那些空位，顿时也猜到了他此刻的心境。

她不是那种善于用言辞开导别人的人，上前挽住了他的手臂，用自己的方式给予他安慰。

艾琳德尔则更安静，她轻轻握住诺兰的手，让指尖来传递那份暖意。

诺兰意识到自己可能让她们担心了，随即对她们笑了一下，摇摇头示意自己没事，然后朝走廊深处走去。

再次来到洛伊德的门前，那个曾经总是蹲守在此的少年，“灰蛇”巴特勒，并不在。门前的走廊空荡荡的，只有壁灯投下明晃晃的光。