“此人名叫程务青，乃是刑部上个月下发缉捕令里的案犯。还请杨大人审度。”

一句话交代清晰，杨维舟登时明了。

这宗案子很棘手，棘手到上一任直隶清吏司郑严律告病致仕，他杨维舟临危受命，实则赶鸭子上架。

程务青是当朝一品大员的亲外孙。

“行首案”一出，直隶清吏司的人以为抓了几个纨绔定罪便能结案，岂料那两名投河自尽的行首的至交好友，同为秦淮行馆的暮云姑娘，在朱雀门大街敲登闻鼓，以柔弱女儿身生受了金陵府衙门里的三十杀威棒，状告程务青为此案首恶。

此事在金陵闹的朝野上下，人尽皆知，金陵府衙的官员们束手无措，最终只能上报刑部审复。

程阁老明面上笑说一派胡言，老夫家小行事磊落，尽可去查。背地里却将程务青藏匿半月之久，又因刑部、大理寺、都察院都有他湖阜一党的同僚及门生，只要刑部衙门捉不到程务青之人，此案便会一拖再拖，最终不了了之。

谁也不曾料到，今夜会有这等棘手的收获。

杨维舟在地方上，名声极好。

他任登瀛知县时，当地官僚勾结倭寇，纵倭寇上岸侵扰。杨维舟到任后，不计生死，捉一人解不了倭寇之苦，那便全捉。到末了，那登瀛府衙衙门里能站着的，竟只剩下几名官员，其余的全部押解进京受审。

他能被调任京城掌管直隶府清吏司的郎中，泰半是因了他秉公的执法手段。